Biblioteca Nacional de Israel compra manuscritos judaicos do Afeganistão com mais de 1000 anos de idade

Os documentos teriam sido descoberto por moradores em uma caverna no leste do Afeganistão, perto da fronteira iraniana e do Uzbequistão. A coleção de 29 páginas incluem até manuscritos de Saadia Gaon. A coleção inclui textos desconhecidos por Saadia Gaon, bem como correspondência jurídica e familiares desde 1.000 anos atrás. A coleção, às vezes conhecida como a Genizah do Afeganistão, abalou o mundo dos estudiosos que estudam manuscritos antigos, e os comerciantes que compram e vendem. A descoberta foi comparada à descoberta do século 19 da Genizah do Cairo em importância.

Informações sobre os documentos, que originaram das comunidades judaicas da Ásia Central durante a Idade Média, é envolto em camadas de lendas e boatos. Eles teriam sido descobertos por moradores em uma caverna no leste do Afeganistão, perto da fronteira do Irã e Uzbequistão. Há rumores de que a caverna era o lar de uma família de raposas. Nos últimos anos, as cavernas também serviram como esconderijos para os insurgentes do Taliban no Afeganistão.

Ninguém sabe o número exato de manuscritos da Genizah Afegã, mas pensa-se ser de algumas centenas, minúsculas em comparação com a 200 mil ou mais que foram descobertos no Cairo, e se espalhou entre um número de revendedores na Suíça, Inglaterra e outros países. Um negociante de antiguidades de Jerusalém que obteve uma pequena parte da coleção havia oferecido-a para venda à Biblioteca Nacional de Israel. As negociações continuaram por mais de um ano.

A biblioteca se recusou a dizer quanto pagou pela coleção, acrescentando que esperava para comprar mais no futuro e não quer aumentar os preços. Os documentos chegaram em Israel na semana passada.

"A área onde o material foi encontrado, o que hoje é considerado remoto, foi um importante centro cultural, político e econômico na era medieval", disse o professor Ageu Ben-Samai, da Universidade Hebraica de Jerusalém, que é diretor acadêmico da biblioteca. Ligações de pesquisa do crescimento das comunidades judaicas da região para a Rota da Seda, a rota de comércio principal entre China e a Europa durante a Idade Média. "Ao longo do caminho, estações comerciais judaicas foram estabelecidas pelos os comerciantes judeus, e com o tempo elas se tornaram comunidades judaicas. Há provas documentais de judeus em Bagdá e Aleppo, de judeus caraíta e judeus da Pérsia, os quais se instalaram nesta mesma região ", explicou Ben-Samai. Ele espera que as páginas antigas venha a lançar luz sobre esses judeus.

"Nós tivemos muitas fontes históricas de assentamentos judaicos naquela área", disse Ben-Samai. "Esta é a primeira vez que temos uma grande coleção de manuscritos que representa a cultura dos judeus que viviam ali. Até hoje não tínhamos nada sobre isso. "

Os manuscritos incluem escritos religiosos, mas também cartas e contratos civis. Eles foram escritos em hebraico, aramaico, árabe e persa, e em uma variedade de alfabetos. Alguns estão em árabe-judaico ou em persa-judaico (em árabe ou persa, respectivamente, escrito em caracteres hebraicos). Algumas das correspondências estão na língua hebraica, usando o sistema babilônico de vogais, ou nikud, em que as marcas de vogais estão todos acima das letras, o que era comum entre os judeus de Baghdad.

O manuscrito mais importante que foi adquirido pela biblioteca é uma página de comentários Saadia Gaon sobre a Bíblia, escrito no século 10. Escrito em árabe judaico, é um comentário sobre Isaías 34. Parece ter vindo de uma transcrição de uma obra de Gaon, que foi dividida entre várias comunidades, e não existem outras cópias deste texto conhecidas.

As páginas estão passando por um processo de conservação e preservação, antes de serem digitalizadas e enviadas para o site da Biblioteca Nacional. Uma pequena amostra foi removida a partir de um dos documentos que tinham sido atribuídos à Saadia Gaon e enviado para o Instituto de Ciência Weizmann para datação de Carbono 14. "Você tem que estudar durante anos para ter sucesso em traduzir apenas algumas linhas de persa-judaico," disse Ben-Samai.